Titikaka, jezero bogova

Na visini od 3.812 m, u središtu velike visoravni, smešteno je prelepo jezero Titikaka. Jezero čija je sudbina neraskidivo povezana sa stanovnicima priobalja, drevnim indijanskim narodom Ajmara.

Svaki kutak ovog predela, uključujući jezero i njegovo priobalje, sveti je za pripadnike Ajmara naroda. Na visokim vrhovima koji paraju nebo nad obalom jezera žive bogovi. Neki vrhovi čak i predstavljaju božanstvo. Voda jezera Titikaka je materica iz koje se rodio Virakoča. A Virakoča je bradati beli predstavnik Sunca na Zemlji. Njemu Ajmari duguju sve budući da je on naučio Zemljane kako da grade domove, uzgajaju hranu i prave tradicionalne čamce od trske.

Vekovima su Ajmari gospodarili ovim oblastima u savršenoj harmoniji sa prirodom. Tek 1535. godine španski konkvistadori u potrazi za zlatom dolaze do ovih prostora. Iako ne previše zainteresovani za prirodne lepote bili su impresionirani slikom koju vide: plavim jezerom sa svih strana uokvirenim visokim planinama prekrivenim svetlucavim snegom i ledom i živopisnim čamcima od trske koji prevoze lokalne stanovnike po njemu…

Život na visini

Velika nadmorska visina i velika vodena površina na njoj uslovljavaju život Titikake. Čak su i stanovnici koji žive oko njega drugačiji, priroda im je podarila veći kapacitet pluća i srca kako bi se prilagodili na surove životne uslove i smanjeni sadržaj kiseonika u vazduhu.

Valjda su ti surovi uslovi i doprineli da mnogobrojni prirpadnici Ajmara i danas žive na isti način kao kada su ih pre mnogo vekova konkvistadori tu zatekli. Oni žive mirno i u ritmu prirode. Na obalama jezera grade splavove od trske i skromne kućice od istog materijala.

Za ishranu koriste ono što im jezero podari uz po malo povrća koje sami uzgajaju. Od domaćih životinja najčešće se sreću lame karakteristične za ovaj deo sveta, koje neretko bzavrše svoj život kao žrtve u nekom od rituala. Povećanim razvojem turizma Ajmari i njihov stil života postaju prava atrakcija uz sve veću ugroženost  zbog mešanja kulturnih uticaja.

Jedan od najčešćih podataka u literaturama o Titikaki jeste podatak da je to najviše plovno jezero sveta. To je samo delimično tačno. Ovo jezero jeste najviše na svetu gde je moguća plovidba većih plovnih objekata. Prvi takav je dovežen na visoravan u delovima i prvi put je zaplovio jezerom 1862. godine.  Tak parobrod je posle 100 godina otišao u penziju a danas moderna plovila krstare njegovim trasama spajajući nekoliko većih paruanskih i bolivijskih luka na njegovim obalama.